Em sua coluna na PC magazine, John Dvorak cita o professor de psicologia da Rutgers University Yakov Epstein, que diz ter argumentos claros para demonstrar que uma mudança de sistema operacional da Apple estaria em curso. Segundo ele, a Apple está lentamente preparando uma transição para o Windows, e eventualmente adotaria o sistema operacional como padrão.

Não pretendo repetir aqui o conteúdo da matéria, mas somente acrescentar à essa análise um fator que passou totalmente despercebido ao autor: o fenômeno open-source. Dvorak de fato cita o linux na matéria, mas descarta o seu sucesso dizendo que "o Linux nunca pegou no desktop porque muitos periféricos não funcionam com ele". Ora, mas não é justamente este o problema que a Apple está resolvendo ao construir uma plataforma consistente baseada em FreeBSD? O Macintosh é justamente uma plataforma de referência para os desenvolvedores de periféricos, que sempre sonharam em ter consistência de hardware e software no mundo UNIX.

Isso posto, concordo em gênero, número e grau com a hipótese de que não vale a pena para a Apple continuar gastando milhões com o desenvolvimento de um sistema operacional nos moldes em que ela trabalha hoje. Mas a idéia de abandonar o MacOS X pelo windows não faz sentido financeiro: o sistema operacional da Microsoft custa dinheiro.

Então, caros leitores, qual é a saída lógica para a Apple? Como reduzir os custos de desenvolvimento sem prejudicar a plataforma?

É simples: basta abrir o código do MacOS X. Sim, open source nele. O resultado de uma ação como essa seria imediato: todos os PCs do mundo poderiam utilizar o sistema, drivers seriam rapidamente desenvolvidos pela comunidade open source e pelos fabricantes de periféricos, e, pela primeira vez na história, um sistema UNIX poderia ser usado por usuários comuns. A Apple continuaria desenvolvendo suas aplicações integradas ao sistema e continuaria como principal desenvolvedora, garantindo que o sistema continue num caminho seguro, mas tendo reduzido o seu custo de desenvolvimento em milhões.

Ah, e eu já disse que o sistema poderia ser instalado em qualquer PC do mundo? De graça? Muitos argumentariam que isso seria a morte da Apple, que o que sustenta a Apple é o hardware... que ninguém compraria mais os Macs... Mas do ponto de vista financeiro, quem não quer pagar o preço de um Mac já não compra de qualquer modo. O sistema operacional deixou há muito tempo de ser uma variável na escolha dos produtos: de fato, hoje eu até acho o Windows um sistema operacional mais fácil de usar no dia-a-dia. O design, hoje, é o verdadeiro diferencial da Apple. No software, o que realmente vale para eles são as novas aplicações integradas com o hardware: iTunes, iMovie, iDVD, a linha profissional de software...

Minha hipótese é: libere o sistema operacional e você vai perceber que o número de Macs vendidos só vai aumentar. Assim como se permitiu que o iPod se conectasse ao Windows e a venda de iPods só aumentou. Simples. Maximize a exposição do seu sistema operacional e venda mais softwares como o iLife e a linha profissional. Venda mais software, exponha a qualidade do seu produto e venda mais hardware otimizado para ele.